Syftet med denna uppsats är att beskriva Friedrich Lists insatser för det tyska ekonomiska enandet år 1834 genom upprättandet av den tyska tullunionen (Zollverein) samt att beskriva Lists idéer vad gäller regional och universell integration. Uppsatsen innehåller dessutom en genomgång av Lists idéer vad gäller frihandel och protektionism.
I uppsatsen redovisas Lists argument för en tysk tullunion samt hur List arbetade aktivt för upprättandet av en tysk tullunion. Vidare presenteras huvuddragen i Lists syn på frihandel och protektionism samt regional och universell integration.
Uppsatsen bygger på två olika kvalitativa metoder, funktionell och innehållslig idéanalys. Uppsatsens första analysdel består av en begränsad funktionell idéanalys. Den andra analysdelen utgörs av en innehållslig idéanalys. Uppsatsens första analysdel bygger på sekundärkällor, främst Henderson (1939): The Zollverein och Roussakis (1968): Friedrich List, The Zollverein, and the Uniting of Europe. Uppsatsens andra analysdel bygger på en primärkälla, Friedrich List (1928): The National System of Political Economy.
Friedrich Lists argument för upprättandet av en tysk tullunion var att denna både skulle stimulera handeln mellan de tyska staterna och skydda deras industri, i dess uppbyggnadsskede, från utländsk konkurrens. 1819 blev List sekreterare och rådgivare i den då nybildade sammanslutningen av handels- och industrimän. I dessa kapiciteter skrev han upprop och pamfletter för en tysk tullunion och var dessutom redaktör för sammanslutningens tidskrift. List besökte representanter för tyska regeringar, skrev brev till inflytelserika personer och sökte på plats påverka förhandlingarna om den blivande sydtyska tullunionen.
För Friedrich List var frihandel mellan världens alla nationer det yttersta målet för den ekonomiska politiken. För att frihandel skulle fungera på avsett sätt krävdes enligt List ekonomisk jämlikhet mellan världens nationer. För att uppnå denna jämlikhet förespråkade List nationell protektionism för att skydda industrin i dess tidiga stadium mot förödande konkurrens från högre utvecklade nationer.
List såg regional integration som ett steg på vägen mot universell integration. Regional integration av nationer som har nått ungefär samma nivå av industriell utveckling var enligt List det effektivaste sättet att gradvis minska handelshindren. Universell integration var för List målet som alla nationer måste sträva efter.