Under krigets första år utsattes en ovan svensk flyktingmottagning för stora prövningar. Statens invandrarverk vände sig till frivilligorganisationerna och vädjade om hjälp. Även Svenska Röda Korset tvingades anta nya utmaningar i arbetet med att ge stöd till de människor som lyckats fly undan kriget i hemlandet och tagit sig till Sverige. Ständigt nya problem efterfrågade nya lösningar. Aktuell information inhämtades och förmedlades. Inlägg gjordes i en stundtals ansträngd flyktingpolitisk debatt. Tillsammans med Röda Korsets flyktingkonsulenter runt om i landet arbetade centralstyrelsens flyktingenhet med asylrådgivning, efterforskning och rödakorsmeddelanden, familjeåterförening och information om situationen i Bosnien-Hercegovina. Psykosocial stödverksamhet startades och information spreds på flyktingförläggningar. I krigets slutskede påbörjades stöd till återvandring.
Denna rapport är främst ett försök att skildra händelseutvecklingen, de problem och de därefter funna lösningar som flyktingenheten, tillsammans med flyktingkonsulenterna, hade att hantera under kriget. Rapporten inriktar sig främst mot flyktingenhetens arbete med familjeåterförening och asyl, flyktingpolitiska insatser, efterforskning och förmedling av rödakorsmeddelanden. Nedslag görs i distriktens stödverksamhet. I tid sträcker sig redovisningen från våren 1992 till Daytonavtalets undertecknande i december 1995.
Genom Internationella rödakorskommitténs (ICRC) försorg utförde rödakorsrörelsen även omfattande humanitära insatser på plats i Bosnien-Hercegovina för personer som isolerats genom striderna eller som, ibland upprepade gånger, tvingades fly inom landet. Människor evakuerades, medicin, sjukvårdsmateriel, livsmedel, kläder och rödakorsmeddelanden distribuerades och internerade besöktes. Dessa insatser berörs i föreliggande rapport enbart i den mån de direkt anknyter till Svenska Röda Korsets nationella arbete till stöd för krigsflyktingar i Sverige och deras anhöriga. Inte heller berörs varken nationella eller internationella insatser till stöd för flyktingar i och från Kroatien eller Förbundsrepubliken Jugoslavien. Som noterats ovan kom många asylsökande under perioden från Kosovo, men stödet till dessa behandlas alltså ej i föreliggande rapport. De är dock viktigt att komma ihåg att ett omfattande arbete också riktades mot dessa grupper. Men i det följande behandlas följaktligen, som titeln anger, enbart insatser för flyktingar från krigets Bosnien-Hercegovina.
Det försök till skildring av Svenska Röda Korsets nationella arbete till stöd för flyktingar från Bosnien-Hercegovina som här följer bygger dels på bevarade dokument från undersökningsperioden, dels på samtal med medarbetare på Röda Korsets flyktingenhet och två distriktskontor. Rapporten är skriven under våren och sommaren 1998.
Bland det skriftliga materialet märks brevsvar i enskilda ärenden, skrivelser, informationsmaterial, utredningar, pressmeddelanden m.m. härrörande främst från flyktingenheten, ICRC, Statens invandrarverk, Utlänningsnämnden och den svenska regeringen. Detta material finns arkiverat på flyktingenheten, huvudsakligen i en därför avsedd pärm märkt "Svenska Röda Korsets nationella arbete till stöd för flyktingar från Bosnien-Hercegovina 1992-1995" (internt).
De uppgifter om utvecklingen i Bosnien-Hercegovina och Kroatien som redovisas utgår företrädesvis ifrån Noel Malcolms Bosnia: A Short History samt dokument från Internationella brottmålsdomstolen för f d Jugoslavien (ICTY).
I det följande är skildringen indelad i tre delar: Först görs en genomgång av vad Röda Korset kunde och inte kunde göra och hur möjligheterna att "göra något" förändrades under de fyra krigsåren. Därefter redovisas Röda Korsets arbetsinsatser mätt i antalet enskilda ärenden som handlagts av flyktingenheten och antalet vidarebefordrade rödakorsmeddelanden. Detta leder i sin tur vidare till en redovisning av ett antal exempel ur den verklighet som enheten och flyktingkonsulenterna befann sig i. Avslutningsvis görs en tillbakablick där några viktiga insikter diskuteras.
Svenska Röda Korsets insatser - från belägringen av Sarajevo till fredsförhandlingar i Dayton