Det holistiska synsättet uttrycks bäst med filosofen och läkaren Albert Schweitzers ord:
"Inom varje individ slumrar en doktor och vi läkare når bäst resultat när vi lyckas
sätta våra patienter i kontakt med läkaren inom dem själva".
Principen "lika botar lika"
det vill säga att en sjukdom behandlas med en substans som kan ge liknande symtom
som dem patienten lider av
ligger till grund för Homeopatin.
"Lika botar lika" härrör från den grekiske läkaren Hippokrates som levde på 400 - talet.
Han kallas läkekonstens fader eftersom han var den förste som förstod att sjukdomar
berodde på naturliga krafter och inte på gudarnas påverkan.
Hippokrates hade en samling av flera hundra läkemedel.
Ett av de bästa exemplen han gav på att "lika botar lika" var att han använde
roten av Verbum Album (Nysrot) vid behandling av kolera.
I stora doser orsakar den här giftiga roten en kraftig diarre´som leder till svår uttorkning,
vilket avspeglar kolerasymtomen.
Från första till femte århundradet efter kristus gjorde Romarna stora framsteg inom läkekonsten.
Men det var inte för än i början på 1500-talet som man genom den Schweitziske läkaren
Paracelsus kopplade ihop sjukdomarnas orsaker med yttre faktorer, som oren mat och dryck.
Paracelsus förespråkade också "lika botar lika" men den fick inget gehör bland hans kollegor.
Teorin slog inte igenom förrän c:a 300 år senare då homeopatin grundades.
Från 1500- till 1800-talet ökade det medicinska kunnandet i Europa stadigt.
De främsta växtlärorna, nämligen
The Herbal or General Historic of Plants
av John Gerad (1545 -1612)
och
The Pharmacopoeia of Herbal Medicine
av Nicholas Culpeper (1616 - 1654)
publicerades och översattes från latin till andra språk,så att vanliga människor kunde förstå dem.
Trots det ökande medicinska kunnandet försämrades människors hälsa allt eftersom fler och
fler flyttade in till städer där sjukdomarna frodades i takt med befolkningsökningen,
hygienen försämrades som en konsekvens av trångboddhet och fattigdom.
Läkarna blev allt mer desperata och många försökte bota sina patienter med åderlåtning,
laxering och extremt giftiga ämnen, som Arsenik,Bly och Vismut,
som ofta förkortade patientens liv eller försvagade dem så attde inte orkade beklaga sig.
Samuel Hahnemann,
homeopatins grundare föddes i Dresden.
Trots fattiga förhållanden fick han en god utbildning och studerade kemi och medicin
vid universiteten i Leipzig,Erlangen och Wien. Efter sin läkarexamen 1779 öppnade han en praktik.
Hahnemann protesterade mot den tidens kärva behandling av sjuka och han argumenterade för
en bättre allmänhygien, betonade vikten av att äta rätt,
få frisk luft och motion och varnade för överbefolkningens risker.
Det var mot den bakgrunden som Homeopatin föddes.
1790 under arbetet med att översätta läkemedelsläran
"A Treatise on Materia Medica"
av dr. William Cullen, stötte han på ett avsnitt om Kinabark som skulle
förändra både hans och otaliga andra människors liv.
I sin bok skrev Cullen att Kinin,var ett utmärkt läkemedel mot malaria.
Hahnemann beslöt sig för att själv pröva, och under flera dagar tog han kinin
och skrev noggrant ner hur han reagerade.
Till sin förvåning började han utveckla det ena symtomet på malaria efter det andra,
trots att han inte hade sjukdomen.
Symtomen återkom varje gång han tog en dos Kinin och varade i flera timmar,
tog han inget fick han inga symtom.
Efter denna upptäckt gjorde Hahnemann mängder av olika läkemedelsprövningar och
genom att han förde noggranna anteckningar kunde han bygga upp en "symtombild"
för varje patient.
Han fann att ju större överensstämmelsen var, desto mer framgångsrik blev behandlingen.
Hahnemann drog av detta slutsatsen att han hade upptäckt ett nytt medicinskt system,
i vilket ett läkemedel och en sjukdom ger upphov till likartade symtom på något sätt
tar ut varandra och därmed återger patienten hälsan.
År 1796 publicerades Hahnemanns första verk om detta nya system:
A New Principle for Ascertaining the
Curative Powers of Drugs and Some Examination of Previous Principles.
I det stod det: Man bör efterlikna naturen, som ibland botar en kronisk sjukdom med ännu en.
Han kallade sin "nya"princip för Homeopati efter Grekiskans Homo, som betyder likartad,
och Pathos som betyder lidande.
År 1810 beskrev han Homeopatins principer i
"Organon - Der rationellen Heilkunde"
och två år senare började han undervisa i Homeopati vid universitetet i Leipzig.
En del av läkemedlen Hahnemann ordinerade var giftiga,
så han gav dem i mycket små,
kraftigt utspädda doser.
Han blev mycket bekymrad när patienter rapporterade att deras symtom
förvärrades innan de blev bättre.
För att förhindra denna "förstförsömring" ändrade han metoden för utspädning.
Han började tillämpa en tvåstegsprocess där han vid varje steg av utspädningen
skakade blandningen kraftigt och dunkade kärlet mot ett hårt underlag.
Han trodde att kraftig omskakning frigjorde ämnets energi.
Till sin förvåning märkte han att inte bara förstförsämringen lindrades utan läkemedlen
tycktes okså verka snabbare och effektivare än mer koncentrerade lösningar.
Hahnemann kallade metoden för "Potensering".
Termen"potens" används inom Homeopatin för att beskriva ett läkemedels spädning.
Under 1800 - talet spreds Homeopatin ut över världen.
Dr Fredrick F.H. Quin vars kolera botades med Homeopatmedlet Camphor
tog med sig Hahnemanns ideér till England där han öppnade en praktik 1832 ,
senare grundade det första Homeopatiska sjukhuset (1849 ).
Som exempel kan nämnas att antalet dödsfall i kolera var 30% lägre
på London Homeopatic Hospital än på andra sjukhus.
Resultaten hemlighölls dock av myndigheterna och
offentliggjordes först efter ingripande av parlamentet.
I en offentlig rapport skrev sjukvårdsinspektören:
Om vår herre skulle finna det lämpligt att straffa mig med kolera,
skulle jag föredra att hamna i en Homeopatisk läkares vård.
DrJames Hering och DrJames Tyler Kent tog med sig Homeopatin till USA.
I Sydamerika är Homeopatin mycket utbredd och i Indien finns ett stort antal Homeopatiskasjukhus.
I Sverige kallades Homeopati för "ovetenskapligt kvacksalveri"
av Läkarföbundets "direktör" i samband med att den Grekiske Homeopaten
Georgious Vitolkas fick det alternativa Nobelpriset i medicin 1996.