Några fakta om Dominikanska Republiken:

Befolkning: 8,5 miljoner

Huvudstad: Santo Domingo

Valuta: Dominikanska Pesos

Religion: Romersk-Katolsk

Tidszon: GMT - 5 timmar

Ström: 110 volt 60 Hz

Språk: Spanska

Klimat: Tropiskt

Hispaniola är den näst största ön i Västindien och ingår i ögruppen Större Antillerna. Ön är uppdelad i två länder, dels Dominikanska Republiken, som täcker två tredjedelar av ytan och Haiti på västra delen av ön. Det var på Hispaniola som de första européerna slog sig ner när de först kom till Karibien.

Christopher Columbus landsteg som bekant 1492 i tron att han hittat en ny sjöväg till Indien. Han lär ha sagt:" Detta måste vara den vackraste platsen på jorden" när han blickade ut över den gröna ön. På den tiden var ön befolkad av Tainoindianerna, en fredlig stam som inte hade något känt skriftspråk och som kallade ön för Quisqueya. Tainoindianerna tog emot de spanska erövrarna med öppna armar, men blev mycket snart förslavade och tvingade att arbeta i gruvorna. På mindre än hundra år från det att spanjorerna anlänt hade nästan hela indianstammen utrotats.

Man har påträffat rester av bosättningar så gamla som från 1493 i närheten av Monte Christi på landets nordkust. Santo Domingo, Dominikanska Republikens huvudstad, bildades inte förrän på 1500-talet. Spanjorerna var först på ön, men det dröjde inte länge innan erövrare från andra länder anlände. 1697 delades ön upp mellan Frankrike och Spanien, något som ledde till ett antal konflikter mellan de båda länderna. 1804 bildade de franska medborgarna en oberoende nation som fick namnet Republiken Haiti, men några år senare lyckades de ta kontroll över hela ön. 1844 återvann dock spanjorerna sin självständighet och bildade den Dominikanska Republiken. Under 1900-talets första del kontrollerades stora delar av landet av USA. 1924 lyckades dock Rafael Leodidas Trujillo Molina att få ett slut på ockupationen med hjälp av landets militär. Några år senare valdes han till president för Dominikanska Republiken och han kom att styra landet med järnhand utan någon politisk frihet för folket ända tills han blev mördad 1961.

Befolkningen på Dominikanska Republiken härstammar från européerna, de slavar som aldrig kom fram till USA och det lilla antal indianer som fanns kvar efter spanjorernas härjningar. Trots att landets ursprungsbefolkning nästan utrotats är dominikanerna mycket medvetna om sina indianska rötter. Specifikt för Dominikanska Republiken är en typ av keramikdockor som saknar ansikten. Anledningen till att dessa är blanka är att större delen av landets innevånare är av blandat ursprung och därför menar man att det inte finns något karaktäristiskt utseende för en dominikan.

Idag är Dominikanska Republiken mycket mer utvecklat finansiellt än Haiti, som är rankat som världens näst fattigaste land efter Somalia. Turismen utgör en viktig del av landets ekonomi. Dominikanerna är mycket medvetna om detta och behandlar i allmänhet turisterna väl. Dock anses det inte oetiskt att försöka klämma en turist på ett par extra dollar när tillfälle bjuds. Första gången man besöker landet får man räkna med att man ibland luras att betala överpriser för en middag, ett smycke eller en taxiresa. Det är brukligt att pruta eftersom de flesta priser är förhandlingsbara.

Andra betydande inkomster för landet är produktionen av cigarrer och rom. De två mest välkända cigarrmärkena tillverkas i Santiago och heter Aurora och Leon Jimenez. Dessutom finns en rad mindre fabrikörer i städerna. Rom är givetvis nationaldryck på Dominikanska Republiken som på de andra västindiska öarna. Landet har tre huvudsakliga romdestillerier: Brugal på nordkusten, Bermudez i Santiagoregionen och Barceló på sydkusten. Större delen av denna rom exporteras dock inte, utan cirka 95 procent konsumeras inom landets gränser. Romen kan drickas både ren eller blandad. I drinken Cuba Libre blandas den med Coca-Cola och i Santo-Libre blandas den med Sprite. Förutom rom dricker dominikanerna gärna Mamajuana. Denna dryck är en blandning av bark och grenar från olika träd och buskar samt ett stort antal örter. Drycken härstammar från Tainoindianerna, och förutom växtdelar innehåller den vin, honung och... givetvis rom. Alla ingredienser blandas i en flaska, oftast i godtyckliga mängder. Det sägs att varje familj har sitt eget recept. Efter cirka tre veckor är drycken färdig att konsumeras. Har man väl blandat till mamajuanan en gång fyller man bara på med mer vätska när drycken börjar ta slut. Det sägs att mamajuana har en mycket positiv effekt för kärlekslivet, något som du säkert kommer att få höra under din semester.

På landets nordkust, även kallad bärnstenskusten, finns en blåaktig bärnsten som är typisk för detta område. En stor skillnad mellan den bärnsten som finns på Dominikanska Republiken och den som finns i Europa är att den dominikanska härstammar från bergen, till skillnad från bärnstenen här som oftast hittas på stränderna. I öns gruvor bryts också Larimar, som är en ljus, turkos sten. Larimar är även den specifik för ön och ofta tillverkar man smycken av stenen. Dessa har blivit mycket populära souvenirer bland turisterna.

Ni är besökare nummer:

Sidan uppdaterad 2002 06 20

Copyright & Webmaster: Maria Jansson zeon@swipnet.se