Nedan finner Ni ett urval bilder från våra utflykter

En av stränderna på Cayo Levantado, ön där reklamfilmerna för Bacardi Rom spelades in. Stränderna har underbar vit sand och det kristallklara vattnet bjuder på enastående upplevelser för den som gillar att snorkla. Trots att ön inte är stor finns det möjligheter till promenader i en nästan orörd djungel. Cayo Levantado, eller Bacardiön som den kort och gott kallas i folkmun, är belägen i Karibiska havet söder om halvön Samaná. Ön är ett paradis utan stress och störande buller där du kan ta en siesta under en av de många kokospalmerna eller smaka på en äkta Piña Colada serverad i en färsk ananas. Under vistelsen på ön serveras en lunchbuffé som är inkluderad i priset i en av öns restauranger.

Det gamla fortet vid Puerto Platas strandpromenad är ett landmärke som påminner om att det var till Dominikanska Republiken Christopher Columbus kom när han först landsteg i den nya världen. När han klev iland lär han ha sagt: "Detta måste vara den vackraste platsen i världen", en kommentar som håller än idag. Fortet byggdes innan de spanska erövrarna fortsatte söderut på Hispaniola, som ön heter än idag. Nya bosättningar anlades, bland annat i Santo Domingo, som sedan blev landets huvudstad. Mer historia om Christopher Columbus och hans liv erbjuds på vår utflykt dit.

Arbetarna i den lilla cigarrfabriken i Puerto Plata rullar alla cigarrer för hand med tobaksblad av olika typ och färg. Hantverket utförs med en enastående precision och under vårt besök har ni möjlighet att provröka deras produkter. Det är vanligt att dominikanska cigarrsorter smaksätts med till exempel vanilj eller rom.

1996 kraschade ett tyskt passagerarplan i havet utanför Cabarete endast tio minuter efter starten från Puerto Platas flygplats. I anslutning till hamnpromenaden i Puerto Plata har man uppfört ett monument till minne av alla de människor som dog i kraschen. Deras namn finns ingraverade på monumentet.

Innan vi kommer fram till Playa Grande tar vi en båt från Rio San Juan för att besöka Laguna Gri Gri och den berömda svalgrottan. Resan går genom ett av de många mangroveträsk som finns på Dominikanska Republiken. Hela vägen kantar trädens långa, slingrande rötter floden.

I närheten av Laguna Gri Gri finns det många små stränder som endast kan nås per båt. Under båtturen stannar vi för att snorkla och bada i en "naturlig swiming pool" det vill säga en avskild vik med nästan stillastående vatten som värmts upp av den heta solen.

Vid gränsen mellan Dominikanska Republiken och Haiti pågår en intensiv handel trots att det nästan inte finns något att köpa inne i Haiti. Redan vid en första anblick är skillnaden mellan de båda länderna markant. Fattigdomen i Hati är stor och vegetationen skiljer sig från Dominikanska Republiken på grund av ett antal skövlingar av naturen. En smal flod vid Dajabón utgör den faktiska gränsen mellan länderna och många vadar över i det grunda vattnet för att sälja eller byta varor av varierande slag. Under resan blir du förflyttad till ett land som påminner om Centralafrika. Haiti var en gång i tiden den rikaste kolonin i Västindien, men idag är landet rankat som det näst fattigaste i världen.

Det dagliga livet i Haiti är enkelt och kvinnorna tvättar familjens kläder direkt i flodvattnet. Mer än tio barn i samma familj är snarare en regel än undantag och elektricitet finns endast i städernas allra viktigaste byggnader. Nästan hela befolkningen i Haiti är svart eftersom landet är ett av de få i världen som haft ett framgångsrikt slavuppror. Antalet läskunniga är litet och tidningar distribueras bara i de större städerna. Bensin är en av de varor som är en bristvara i Haiti och de fordon som finns är oftast av lasbilstyp, packade med människor både på insidan och utsidan. Privatbilism existerar nästan inte alls.

Voodoo i olika former praktiseras fortfarande öppet i Haiti även om de kristna kyrkorna har fått större inflytande under de senaste åren. I den voodooshow vi besöker dånar trummorna medan folk faller i trance och gör saker de normalt inte gör, bland annat slaktas en kyckling på ett brutalt sätt. Känsliga personer varnas för denna scen.

Efter en båttur genom mangroveträsk, bad i en naurlig simbassäng och lunch är det dags för ett besök på den magnifika sandstranden Playa Grande. Stranden är många kilometer bred och under tre timmar har Ni möjlighet att sola, bada eller snorkla. Playa Grande är en av de längsta stränderna på den dominikanska nordkusten.