Vikingen som krigare

Vikingen var alltså en fruktad krigare under den tid de härjade. De var beryktade för sin våldsamma framfart. Det fanns olika sorters krigare, en slags krigare var de sk bärsärkarna. Namnet bärsärk tros ha kommit från att de innan en strid tog av sig sina brynjor, de var med andra ord i ”bara särken”. En annan teori är att de liknades vid vilda björnar, på isländska betyder ordet ”berserkr” nämligen ”man klädd i björnskinn”. När dessa bärsärkar skulle möta en fiende blev han helt tokig, utslungade hemska eder, tuggade fradga och skrek höga stridstjut. I vissa sagor antyds det att bärsärkarna var inspirerade av Odens raseri. De ska då döda fiender till höger och vänster under Odens inflytande. I verkligheten tror man att bärsärkarna var påverkade av någonting, teorier om en dekokt på flugsvamp är t.ex. en möjlighet. Detta är inte bevisat men ett bevis för det skulle kunna vara att om en bärsärk överlevde en strid (vilket han inte väntade sig) så kom han inte ihåg nånting av vad som hänt under striden. Bärsärkar nämns tillsammans med ulfhednarna ”vargpälsarna” som ryktbara hjältar.En annan slags vikingakrigare är de sk Varjagerna eller Väringarna, om dessa berättas det utförligare senare.

Vikingarna var mycket bra på olika försvarstekniker i strid. När vikingarna slog läger tänkte de mycket på hur bra försvarsmöjligheter som fanns på platsen. Flodmynningar och vikar kunde som exempel vara bra vid en lägerplats. De var lätta att försvara och var bra för snabba reträtter eller plötsliga räder. De använde bara ett dike eller en jordbank som skydd vid eventuell strid. Vikingarnas små grundgående skepp var en fördel när man mötte försvararnas djupgående skepp. Vikingarnas skepp gick helt enkelt in på områden som inte motståndarnas skepp kunde gå in på. Vikingarnas skepp beskrivs dock mer senare. Vikingarnas städer var också bra byggda för en eventuell attack. Birka och Hedeby var bosättningar med starka befästningar, Aggersborg och Trelleborg var mer utpräglade militärläger.

Vikingarnas angrepp har ofta överdrivits i de historier som man har studerat. Man har talat om hundratals skepp och tusentals man, dessa siffror är överdrivna och skulle kunna förklaras med den skräck som folk hade för vikingar. Strandhugg kallades en teknik som vikingarna använde mot sydlänningar, snabbt in, snabbt ut. Vikingarna använde dessa överraskningstekniker som krävde att man var ganska få deltagare. Man skulle kunna säga att flertalet vikingar med bärsärkar, ulfhednar och varjager skulle utgjort en utmärkt krigstrupp i handen på en duktig ledare, tyvärr så fanns dessa inte bland nordmännen.