Så spelas Amerikansk Fotboll
Amerikansk fotboll går ut på att göra flest poäng genom att föra in bollen in i motsåndarens målområde eller genom att sparka bollen mellan målstolparna på målet. Till sitt förfogande har varja lag upp till 45 spelare varav 11 är på planen samtidigt. Varje spelare har en specifik position och således har man spelare som är anfallsspecialister eller försvarsspecialister. Ett lag har en spelarbok "playbook" med ett antal olika utformade spel som används för att driva bollen framåt eller att vara speciellt effektiv för att stoppa de anfallande motståndarna.
Planen
Spelplanen är 109 meter lång och 49 meter bred. Planen är uppdelad mellan mållinjerna av parallelt löpande linjer (yardlines) var 10:e yard (10 yard =9,14 meter). Bakom målinjen ligger målområdet (endzone) som också är 10 yards långt.
Spelet
Amerikansk fotboll är ett positionsspel. Det anfallande laget har fyra försök att förflytta sig 10 yard. Om man kan nå 10 yards så följer fyra försök till för att nå 10 yards till, osv ända tills endzone nås, då belönas laget med 6 poäng och även möjlighaten att göra en extrapoäng.
Positioner
C.......Center RB.....Runningback
G.......Guard DT.....Defensive Tackle
T.......Tackle DE.....Defensive End
QB......Quarterback LB.....Linebacker
WR......Widereceiver CB.....Cornerback
TE......Tightend S......Safety
K.......Kicker P......Punter
Försök
Vid varje försök ställer båda lagen upp på var sin sida om bollen. Ett försök igångsätts när centern i det anfallande laget lyfter bollen från marken. Bollen får då bäras, kastas eller sparkas, med vissa restriktioner, alla anfallsspelare utom de fem som står på linjen närmast bollen.
Ett försök börjar med att centern överlämnar bollen mellan sina ben till spelfördelaren (QB'n), en sk snap. Spelarna genomför sedan den spelvariant som bestämts före respektive försök. När bollbäraren blir tacklad eller springer utanför planen stannar spelet och nästa försök börjar från den platsen. Spelvariationerna är i stort sätt oändliga men faller inom tre kategorier spring, pass eller sparkspel.
Vid springspel ger QB'n bollen till den som skall vara bollbärare i just detta spel, oftast en back men det kan även vara han själv. Medspelarna banar väg genom att blockera försvararna längs den planerade vägen.
Vid passningsspel kastar QB'n bollen framåt till en tillåten passningsmottagare. Den tilltänkta bollmottagaren springer ett bestämt mönster för att göra sig fri att ta emot passningen som måste fångas utan studs. Endast recievers, ends och backar får passera bollinjen innan bollen kastas.
Sparkspel gör man oftast på på fjärde försöket då man bedömer att man inte kan nå fram till den position där man får fyra nya försök dvs. 10 yards från den plats där första försöket startade. Då gör centern en lång överlämning direkt till kickern som oftast har tagit över QB'ns plats. Sedan gör kickern en lång hög spark (punt) som helst skall landa så nära motståndarnas mållinje som möjligt. Den försvarare som som fångar bollen returnerar med hjälp av sina medspelare bollen så långt som möjligt mot de anfallande spelarnas målområde. Där spelaren tacklas får de lag som har besittning över bollen starta sitt första försök. "1:a och 10 yards. Om det anfallande laget bedömer att de kan sparka in bollen mellan stolparna i det defensiva lagets målområde inleder ett (fieldgoal). Under ett fieldgoal ställer sig en anfallande spelare sig på knä ca 10-12 yards bakom centern och ställer upp bollen på högkant när centern kastar den till honom vid bollstarten . Bakom denne står Kickern redo för att sparka bollen.
Speltiden
En match spelas i två halvlekar om vardera två st quarters på 12 minuter effektiv tid, alltså 4 x 12. Klockan stannar exempelvis vid en ofullständig passning, spelare med bollen springer utanför sidolinjen och vid bestraffningar.
Fumble
Om en bollförare med kontroll över bollen tappar den är detta en fumble. Bollen är nu fri att tas upp av båda lagen även om den ligger på backen.
Interception
Om motståndarlaget lyckas fånga bollen medan en passning är i luften, övertar de turen att anfalla. Detta är tillsammans med safety och sack bland det mest spektakulära det defensiva laget kan åstakomma.
Time-out
Varje lag har rätt att stanna pågående spel för att diskutera eventuella speländringar. Detta kallas Time-out och är 90 sekunder lång. Varje lag har rätt til 3 st under varje halvlek.
Regelbrott
Trots att AmerikanskFotboll är en tackligssport så har spelarna vissa direktiv under spelet. Det är inte tillåtet att knäa, sparka eller slå en motståndare eller tackla honom när spelet är avblåst. Det är heller inte tillåtet att ta tag i motståndarens ansiktsgaller. Det finns en hel del regelbrott utöver dessa så 4-8 domare används under en match.
Straff
Straffen för reglebrott drabbar laget mer än spelaren (det finns inga kort eller två-minutersutvisningar), och detta kan vara en förlust av yards (5,10 eller 15 yards) och/eller förlust av försök. Vissa brott bestraffas med match-straff men detta är sällsynt.
Poäng
Touchdown - 6p. En spelare för in bollen i eller tar emot en passning i det defensiva lagets målomrodet. Vi touchdown får man också en chans att göra extrapoäng genom att sparka eller springa, se nedan.
Extrapoäng - 1p När man lyckas sparka in bollen i mål efter touchdown
Extrapoäng - 2p När man lyckas springa eller passa in bollen direkt efter touchdown.
Fieldgoal - 3p När man lyckas sparka bollen i mål utifrån spelplanen utan föregående touchdown.
Safety - 2p När försvaret stoppar en anfallande bollförare i dennes eget målområde.