Rapport 1996:3

Av Bodil Tordarsson, Nationalekonomiska institutionen, Lunds universitet

Sysslar kommunerna med rätt saker på rätt sätt?
I denna rapport ges en bred översikt över centrala teorier och begrepp från det nationalekonomiska tänkandet. I centrum för intresset står tre tematiska frågeställningar och författaren gör ett försök att utkristallisera vad den ekonomiska teorin har att säga om dessa.

De tematiska frågeställningarna är:
Varför har vi en offentlig sektor?
Varför finns det olika nivåer inom offentlig sektor?
Hur ser en optimal finansiering ut för decentraliserade enheter och vilka produktionsformer bör man välja?

Det allmänna svaret enligt ekonomisk teori, som utgår från en opreciserad offentlig sektor, tar fasta på två företeelser. kollektiva varor och existensen av stordriftsfördelar. Den förra ger problem för samhällsekonomin genom att en marknadslösning inte uppkommer. Den privata sektorn kan inte använda sig av priser för att ta betalt för produktionen av kollektiva varor, alltså får vi en för liten produktion. Men en offentlig lösning via politiska beslut ger istället problem med en för stor produktion då frånvaron av priser gör att information saknas om hur mycket som bör produceras. Således finns det inget självklart svar i form av offentlig eller privat lösning. Svaret är i varje enskilt fall beoende av vilken lösning som ger lägst kostnader. I fallet med stordriftsfördelar innebär en privat lösning monopolprissättning om detta inte kan övervakas/regleras av den offentliga sektorn, något som i sig drar resurser. En offentlig lösning ger beroende på valet av finansiering andra uppoffringar. Återigen kan inte teorin peka på någon självklar lösning. Kan vi få mer hjälp av ekonomisk teori om vi utgår specifikt från kommuner? I diskussionen om varför vi har kommuner går det att urskilja två utgångspunkter som kan användas. Den första utgår från att staten decentraliserar vissa uppgifter till kommunerna. Utgångspunkten här är förekomsten av lokalt begränsade kollektiva varor liksom lokalt begränsade stordriftsfördelar. Ett problem är emellertid att storleken på den lokala enheten inte blir entydigt bestämd. Den andra utgångspunkten startar med det kommunala självstyret som givet och diskuterar istället när centralisering kan anses vara befogad. Oavsett utgångspunkt framkommer att en av fördelarna med ett kommunalt system är att en konkurrens mellan kommunerna kan uppstå genom att folk kan rösta med fötterna.

Pris: 80 kr, exklusive moms. KEFUs medlemmar erhåller 20% rabatt på ovanstående priser.